Jim Butterfield

July 14, 2007 by RogelioP.

Me considero afortunado de haber tenido la oportunidad de vivir el nacimiento y subsecuente explosión en popularidad de las computadoras caseras a finales de los 70s. Mi primer contacto con ésta tecnología fué en la escuela Secundaria General #1, Plutarco Elías Calles (Nogales Sonora México). Nuestro profesor del Taller de Electricidad llevó a la clase una Timex Sinclair 1000, una pequeña maravilla basada en el Z80, un teclado de membrana y con memoria disponible al usuario de menos de 4 kilobytes. Mis frecuentes visitas a la tienda local de Radio Shack me expusieron a la línea TRS-80 y en 1981, al entrar al entonces Instituto Tecnológico Regional de Nogales (ahora sólo ITN sin la designación de regional), tuve la oportunidad de utilizar las TRS-80s Modelo I y III con las que estaba equipado el incipiente Laboratorio de Cómputo.

Visitar la tienda K-Mart en Nogales Arizona me permitió conocer la Commodore VIC20… pero nada más podía verlas, las posibilidades de comprar una estaban muy lejanas de ser alcanzables. Poco tiempo después la compañía Commodore sacudió al mundo con la Commodore 64… pero ya habiendo experimentado con la Tandy Color Computer (debut al mercado en NY en Julio de 1981), no tomé mucho en cuenta la C=64 más porque la juzqué una VIC20 repavimentada, y en sí lo poco que llegué a conocer de la VIC20 me hizo apreciar mucho más y dedicarme de buena manera en dominar a CoCo.

Al paso de los años y leyendo unas revistas para la Commodore, me encontré con artículos escritos por Jim Butterfield. Me capturó su estilo y la forma de transmitir sus conocimientos. Aún para un abogado pro CoCo eso era de respetarse y le dí lugar a conocer un poco más la C=64 y en sí los productos de Commodore. Fué una buena decisión… pasando por alto las acaloradas discusiones evangelistas de fans de ambas computadoras (y de las Atari, Coleco, Kaypro, Nec, Apple, etc) mis horizontes en el terreno de las PC se ampliaron de tal manera que reconozco que el tiempo que me queda de vida - eso y si logro permancer otros 30 años aquí - no es suficiente para conocer todo lo que esta interesante manifestación de la tecnología ofrece.

El mundo de las PCs a 8 bits ha perdido a uno de sus mejores hombres. Jim Butterfield falleció el 29 de Junio después de una larga lucha contra cáncer y un hostil tratamiento de quimioterapia. Su legado es impresionante, libros, revistas, tutoriales… y muchos y buenos amigos… eso se queda para siempre.

En los foros de Commodore 128 Alive!, el usuario Pinacolada escribió lo que considero es en absoluto el mejor epitafio que podría haberse creado en la memoria de Jim Butterfield:

LDA Jim
STA Heaven

Teclas en silencio… Jim.

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